De Stichting Buurtbus Margraten Meerssen blijft al bijna 40 jaar een cruciale rol spelen in het verbinden van verschillende dorpskernen in Zuid-Limburg. De buurtbus verzorgt openbaar vervoer tussen de plaatsen Meerssen, Houthem, Valkenburg, Sibbe, Scheulder, Margraten, Reijmerstok, Banholt, Mheer, St. Geertruid en Eijsden. De dienstverlening is van groot belang, omdat sommige locaties moeilijk bereikbaar zijn met ander openbaar vervoer.
De huidige buurtbussen, die samen maar liefst 650.000 kilometer hebben gereden, zijn recentelijk vervangen vanwege toenemende onderhoudskosten en afnemende betrouwbaarheid. In 2023 vervoerde de buurtbus meer dan 22.000 passagiers, wat de noodzaak voor goed functionerende voertuigen onderstreept.
Met de nieuwe bussen zijn ook digitale ontwikkelingen ingevoerd, zoals de mogelijkheid om in- en uit te checken met een OV-kaart, OV-pay app, 65+ pas of bankpas. Daarnaast kunnen reizigers nog steeds een kaartje kopen met hun bankpas. De buurtbus biedt diverse makkelijke overstapmogelijkheden op treinen richting steden als Maastricht, Aken en Luik, en wordt intensief gebruikt door bijvoorbeeld leerlingen van het Stella Maris College in Meerssen.
De buurtbus wordt volledig gerund door meer dan 55 vrijwillige chauffeurs, die van maandag tot en met zaterdag de route rijden. Dankzij hun inzet kan de buurtbus elk uur op de verschillende haltes stoppen. De stichting is voor haar voortbestaan afhankelijk van subsidies, reclame-inkomsten, en voldoende vrijwilligers. Er is momenteel een tekort aan chauffeurs, en nieuwe vrijwilligers worden dan ook van harte uitgenodigd zich aan te melden.
Stichting Buurtbus Margraten Meerssen is tevens deelnemer aan de Raboclubactie, waarbij leden van de Rabobank tussen 2 en 24 september 2024 hun stem kunnen uitbrengen om het buurtbusproject financieel te ondersteunen.
Geïnteresseerden in een vrijwilligersfunctie of in het steunen van het project kunnen contact opnemen via buurtbus.vm@gmail.nl of bellen naar 043-4581970.
