De gemeenteraad van Vaals heeft maandagavond unaniem ingestemd met een structurele bijdrage van maximaal 30.000 euro per jaar voor het openhouden van zwembad Mosaqua in Gulpen. Daarmee is Vaals de eerste gemeente buiten Gulpen-Wittem die zich financieel committeert aan het behoud van het zwembad, dat al enige tijd met sluiting wordt bedreigd.
De bijdrage geldt voor een periode van tien jaar en wordt gezien als een belangrijke stap richting een mogelijke doorstart van het zwembad. De motie, die raadsbreed werd ingediend, benadrukt het belang van Mosaqua voor recreatie, toerisme en inwoners in het gehele Heuvelland.
Hoewel er brede steun is, stelt de gemeenteraad van Vaals wel voorwaarden. Zo moet de bijdrage afnemen zodra andere gemeenten financieel meedoen, en moet in de afspraken met exploitant Optisport worden vastgelegd dat Vaals geen financieel risico loopt.
Optisport, dat het zwembad wil blijven exploiteren, rekent op een jaarlijkse bijdrage van 170.000 euro om een gezonde exploitatie mogelijk te maken. Gulpen-Wittem heeft hiervoor al 100.000 euro toegezegd, aangevuld met een extra bijdrage voor het eerste jaar. Met de steun van Vaals resteert nog een tekort van 40.000 euro per jaar.
Valkenburg aan de Geul bespreekt deze week een mogelijke bijdrage, terwijl Eijsden-Margraten zich inmiddels heeft teruggetrokken. Wethouders en raadsleden uit Gulpen-Wittem voeren overleg met de provincie over aanvullende steun.
Als voor het einde van de week geen zekerheid ontstaat over de financiering, vervalt het huurcontract met Optisport en dreigt alsnog sluiting van het zwembad.
