De ruimte is weer helemaal terug op de agenda. – Wouter Hellenbrand aan het woord!

De ruimte is weer helemaal terug op de agenda. Waar we het jarenlang vooral moesten doen met herhalingen van de maanlanding en oude beelden van raketten, lijkt de vooruitgang tegenwoordig bijna wekelijks in het nieuws te zijn. NASA bereidt zich voor op nieuwe missies naar de maan, China en India laten zien dat ze ook tot de grootmachten behoren en bedrijven als SpaceX sturen de ene na de andere raket de lucht in. De race om Mars is niet langer alleen een droom van sciencefictionliefhebbers, maar een serieus doel waar miljarden in omgaan. Maar ook zonder een raket te lanceren is er genoeg te beleven. Afgelopen jaren kregen we spectaculaire zons- en maansverduisteringen voorgeschoteld en leverde de James Webb-telescoop foto’s op die haarscherp lieten zien hoe immens het heelal eigenlijk is. Komende maanden staan er opnieuw bijzondere verschijnselen op de kalender: van meteorenzwermen die de nachtelijke hemel vullen tot zeldzame momenten waarop meerdere planeten tegelijk zichtbaar zijn, het soort gebeurtenissen waarvoor mensen midden in de nacht hun wekker zetten, gewapend met een deken en een thermoskan koffie. Voor veel mensen blijft het iets wat je vluchtig meepakt in het nieuws of snel even bekijkt op je telefoon, maar er zijn jongeren die zich er echt in vastbijten en er geen genoeg van krijgen. Eén van hen is Wouter Hellenbrand (24) uit Lemiers, die het niet gek genoeg kan zijn als het om ruimtevaart of sterren gaat: “Zeg dat wel! Ik vind het zeer interessant hoe de progressie in de ruimtevaart aan het verbeteren is. Raketten brengen ons binnen niet al te lange tijd naar de maan, later nog naar Mars. Dat vind ik ontzettend boeiend en mooi om te zien. Verder kan ik ook echt genieten van allerlei astronomische gebeurtenissen zoals de recente bloedmaan, dat vind ik echt super interessant, haha!” Wouter is iemand die dus wél de wekker voor dit soort dingen zet, niet om naar werk te gaan, maar om naar de bijzonderheden te kijken die we soms helemaal vergeten. Wie vervolgens dacht dat Wouter actief is in de astronomische sector, zit helaas toch helemaal mis: “Ik ben in februari afgestudeerd als fysiotherapeut aan de Zuyd Hogeschool en ben sinds kort met veel plezier werkzaam bij Fysiotherapie Margraten. Daarnaast ben ik in het weekend ook nog werkzaam als bezorger voor Albert Heijn, een combi die mij veel voldoening geeft.” De schoolbanken zijn nog niet zo heel lang geleden, toch was het voor Wouter niet altijd een uitgemaakte zaak dat hij bij het vak fysiotherapie terecht zou komen: “Ik had vroeger echt geen idee wat ik wilde worden, maar psychologie trok me heel erg. Ik vind het immers ontzettend interessant hoe bepaalde gedachtegangen ontstaan en hoe ik mensen hierbij zou kunnen helpen om daar een weg in te vinden. Vervolgens ben ik zelf flink gaan sporten en toen beviel mij het hele beweegaspect enorm. Daar is uiteindelijk de studie fysiotherapie uitgerold. Nu dat erop zit, ga ik mij wellicht nog verder verdiepen in het psychosomatische vlak. Dan ga ik toch een stukje de psychologie in en wordt mijn kennis nog breder om tijdens mijn behandelingen tot bepaalde doelen te komen.” Een ontzettend mooie stap met een goed vooruitzicht! Naast het werken moet er ook iets zijn waar je alle werk- en studiedruk even kan vergeten. Daar heeft Wouter ook wat op gevonden: “Zeker weten, haha! Om te beginnen vind ik het heerlijk om stoom af te blazen tijdens het sporten, maar daarnaast ben ik ook een fanatiek motorrijder. Een heerlijke hobby waar je zeker in onze streek een fantastische hoeveelheid aan vrijheid voor terugkrijgt.” Dingen die Wouter nog graag in de toekomst zou willen doen? “Eindelijk mijn eerste auto kopen, dat wordt tijdens de winter met mijn fysiowerkzaamheden toch net wat makkelijker, haha.” Maar er is nog een sterk verlangen: “Vooral reizen, haha! De natuurparken van Amerika of Canada lijken me echt ontzettend gaaf! Overigens heb ik al veel gereisd de afgelopen tijd en daarbij vooral landen bezocht, waarin de armoede sterk aanwezig was. Hoe gek het ook klinkt, het heeft mij wel ontzettend geholpen om steeds meer te waarderen wat ik hier allemaal voorhanden heb. Ik ben een tevreden mens, tuurlijk kunnen veel dingen beter, maar je mag soms ook wel eens tevreden zijn met wat je hebt!” Tevreden zijn met wat je hebt is misschien wel de mooiste ontdekking die je kunt doen. En toch, hoe mooi het leven op aarde ook is, we blijven nieuwsgierig naar wat de rest van het universum voor ons verborgen houdt.

- Advertentie -