De stad Maastricht zet zich in om de prehistorische schedel van de Mosasaurus terug te brengen naar het Natuurhistorisch Museum Maastricht. Ondanks lopende onderhandelingen met de Franse regering, blijft de uitkomst onzeker. De gemeente werkt onvermoeibaar aan het terughalen van dit iconische fossiel, dat een pronkstuk moet worden in het binnenkort gemoderniseerde museum.
Historische Achtergrond en Pogingen tot Terugkeer
In 1778 werd in de Sint Pietersberg de schedel van een gigantische Maashagedis ontdekt. Dit fossiel bewees dat er 67 miljoen jaar geleden zeelevende sauriërs in dit gebied leefden. De soort, genoemd naar de Latijnse naam voor de Maas – Mosa, bereikte lengtes van 12 tot 14 meter. Het fossiel werd in 1795 door Franse bezetters meegenomen naar Parijs en bevindt zich sindsdien in het Muséeum national d’Histoire naturelle. Slechts eenmaal, in 2009 tijdens het Darwinjaar, werd de schedel uitgeleend aan Maastricht.
In juli 2023 sprak de gemeenteraad van Maastricht de wens uit om de schedel permanent terug te halen. Het college van burgemeester en wethouders ondernam direct actie, maar succes bleef vooralsnog uit. De onderhandelingen met Frankrijk zijn nog in volle gang.
Toekomstige Plannen
De wens om de schedel terug te halen hangt samen met de geplande modernisering van het Natuurhistorisch Museum Maastricht. Een Mosasaurus Experience, compleet met een 3D-geprint skelet van de mosasaurus, de originele schedel en diverse interactieve belevingen, is de eerste stap in deze ambitieuze vernieuwing. Maastricht blijft hopen op een succesvolle terugkeer van de Mosasaurusschedel om deze een centrale plaats te geven in het vernieuwde museum.
